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Álbuns Subestimados de 1976 Que Você Provavelmente Não Conhece
1976 foi o ano em que Stevie Wonder se consolidou ainda mais como gigante da música, os Ramones lançaram seu influente álbum de estreia e parecia que todo mundo estava comprando o primeiro disco do Boston e o icônico 'Hotel California' dos Eagles.
No entanto, outras histórias também estavam acontecendo durante aqueles 12 meses. Artistas que não batiam recordes de vendas a cada lançamento também colocaram no mercado discos tão notáveis quanto os que estampavam as manchetes, como mostra a lista a seguir com 25 álbuns subestimados de 1976.
Nem todos esses discos foram lançados sem alarde ou caíram no esquecimento do público; na verdade, alguns chegaram até ao Top 10 e conquistaram discos de platina. Mas, ofuscados por holofotes maiores — talvez impulsionados por um single de sucesso que trouxe popularidade momentânea, ou porque os álbuns lançados imediatamente antes ou depois receberam mais atenção —, eles não são tão cultuados quanto os best-sellers dos Eagles, Boston e Peter Frampton em 1976.
A lista abaixo, como toda grande música, abrange vários gêneros, do jazz, funk e reggae ao pop, punk e rock. Alguns desses artistas lançaram discos posteriores que não corresponderam ao hype dos anteriores; outros chegaram quase sem serem notados. Mas todos carregam a reputação de serem verdadeiros azarões que merecem mais reconhecimento do que receberam na época — e até hoje.
É bem provável que mais de um desses álbuns subestimados seja um favorito pessoal de alguém. No entanto, as conversas sobre eles não chegam nem perto da qualidade da música que apresentam. Esses 25 LPs não pretendem substituir os grandes discos de 1976, mas sim complementar um ano já lotado de álbuns clássicos.
Joan Armatrading, 'Joan Armatrading'
Não é o álbum de estreia de Joan Armatrading, mas sim seu terceiro álbum e o primeiro em que a cantora e compositora britânica floresceu. Gravado em Londres pela primeira vez, e com produção de Glyn Johns, as 10 canções de Joan Armatrading reinventam o folk rock para meados da década de 70, ora ágeis, ora incisivas. Kenney Jones contribui com a bateria sólida em várias faixas, incluindo a faixa de abertura do LP, "Down to Zero". O destaque "Love and Affection" foi o único Top 10 de Armatrading no Reino Unido.
Atlanta Rhythm Section, 'A Rock and Roll Alternative'
O núcleo do Atlanta Rhythm Section era uma banda de apoio para Roy Orbison. Em 1976, eles já haviam lançado seis LPs, com seu catálogo começando em 1972. Com A Rock and Roll Alternative, eles finalmente emplacaram um sucesso. A mistura de blues e rock sulista do álbum quase chegou ao Top 10 (o LP com a melhor posição anterior nas paradas foi um álbum de 1974 que alcançou, apropriadamente, o 74º lugar), e o single "So Into You" chegou ao 7º lugar, posição repetida para "Imaginary Lover", de 1978.
Bootsy's Rubber Band, 'Stretchin' Out in Bootsy's Rubber Band'
Bootsy Collins teve alguns meses agitados em 1976, gravando Let's Take It to the Stage, do Funkadelic, Mothership Connection, do Parliament, e o álbum de estreia de seu projeto paralelo, Bootsy's Rubber Band, Stretchin' Out in Bootsy's Rubber Band. Assim como nos projetos interligados do P-Funk, o álbum contou com músicos desses outros discos, incluindo George Clinton, que coescreveu e coproduziu Stretchin' Out, uma das faixas mais sampleadas.
J.J. Cale, 'Troubadour'
O cantor e compositor J.J. Cale, nascido em Oklahoma, O quarto álbum de Cale desviou-se ligeiramente do rock de raízes blues descontraído de seus discos anteriores, incorporando sintetizadores e metais em algumas faixas. Cale e a Troubadour receberam um impulso no ano seguinte, quando o fã Eric Clapton, que fez um cover de "After Midnight" de Cale em seu álbum de estreia solo de 1970, incluiu "Cocaine" em seu álbum de sucesso Slowhand. A dupla gravou um álbum juntos em 2006.
Miles Davis, 'Pangaea'
Gravado no mesmo dia que o álbum ao vivo Agharta, de 1975, Pangaea vem do segundo show que Miles Davis apresentou em 1º de fevereiro de 1975, em Osaka. O álbum duplo foi lançado apenas no Japão na época; o resto do mundo teve que esperar por um relançamento em 1990. É um dos melhores LPs ao vivo do gigante do jazz de seu influente período elétrico de meados da década de 70. As duas músicas de Pangaea, cada uma com mais de 40 minutos, inspiraram artistas de funk e no wave por décadas. Earth, Wind & Fire, 'Spirit'
Após dois álbuns número 1, o sucesso de 1975, That's the Way of the World, e o álbum ao vivo seguinte, Gratitude, o Earth, Wind & Fire retornou ao estúdio para gravar seu sétimo LP. O colaborador de longa data da banda, Charles Stepney, faleceu durante a produção de Spirit, deixando Maurice White, do EWF, para finalizar o disco sozinho. O álbum alcançou o 2º lugar nas paradas, mas hoje é praticamente esquecido, assim como outros sucessos dos anos 70, como "Shining Star" e "September".
Eddie and the Hot Rods, 'Teenage Depression'
A banda de Essex, Eddie and the Hot Rods, lançou um dos primeiros álbuns punk no final de 1976, o mordaz Teenage Depression. Mas suas raízes também se estendiam ao pub rock inglês, graças ao trio de covers em sua estreia: "Show Me", de Joe Tex, "The Kids Are Alright", do The Who, e "Shake", de Sam Cooke. Mas foi a faixa-título mordaz que conquistou para o quarteto uma legião de fãs punk em ascensão. Eles continuaram, de uma forma ou de outra, até 2019.
Bryan Ferry, 'Let's Stick Together'
Após a turnê de 1976 do Roxy Music em apoio ao álbum Siren, a banda se separou até uma reunião em 1978, deixando Bryan Ferry livre para seguir sua carreira solo ocasional. Para seu terceiro álbum, Ferry reuniu vários singles e faixas de EPs lançados antes do lançamento de Let's Stick Together em setembro, covers de músicas dos Beatles e dos Everly Brothers. Ele também regravou três músicas antigas do Roxy Music no estilo exuberante e jazzístico adotado em trabalhos posteriores do Roxy Music e em sua carreira solo.
Marvin Gaye, 'I Want You'
Em meados da década de 70, a carreira de Marvin Gaye estava em declínio; Apesar do sucesso estrondoso de "Got to Give It Up" em 1977, os álbuns "I Want You" (1976) e "Here, My Dear" (1978) foram considerados fracassos comerciais e de crítica. Hoje, esses dois álbuns são considerados entre os melhores da discografia de Gaye. "I Want You" foi lançado três anos depois de "Let's Get It On", que compartilhava sua franqueza sexual, mas adicionava elementos de quiet storm e disco à sua mistura sensual.
Al Green, 'Full of Fire'
Em 1976, o auge comercial de Al Green começava a declinar. Um incidente em 1974, no qual uma namorada jogou mingau de milho fervendo no cantor, causando queimaduras de segundo grau em grande parte de seu corpo, e depois se suicidou, diminuiu seu ritmo frenético. Embora Full of Fire tenha sido o primeiro LP de Green a ficar fora do Top 40 em mais de cinco anos, a excelente faixa-título alcançou o primeiro lugar na parada de R&B. A faixa de encerramento, "Let It Shine", é um dos destaques da segunda metade da década de 70.
Bernard Herrmann, 'Taxi Driver Original Soundtrack Recording'
A trilha sonora de Bernard Herrmann para o filme de Martin Scorsese de 1976, que retrata um solitário solto nas ruas de Nova York, é apropriadamente repleta da paranoia que passou a definir o atormentado Travis Bickle. A música de Taxi Driver ecoa por todo o filme, frequentemente ouvida de uma distância cautelosa. Herrmann, cujos créditos remontam a Cidadão Kane e incluem vários clássicos de Hitchcock, morreu seis semanas antes do lançamento de Taxi Driver.
Michael Hurley/The Unholy Modal Rounders/Jeffrey Fredericks & the Clamtones, 'Have Moicy!'
Uma união de três artistas fora do folk — Michael Hurley, Jeffrey Fredericks & the Clamtones e The Holy Modal Rounders, renomeados para The Unholy Modal Rounders para este lançamento — Have Moicy! se desenrola como uma festa pós-hippie com formações ocasionalmente sobrepostas. Ninguém se esforça demais, o que torna sua aparente naturalidade tão envolvente. "Robbin' Banks", "Slurf Song" e "Sweet Lucy" os mostram em seu melhor coletivo.
Judas Priest, 'Sad Wings of Destiny'
O álbum Sin After Sin, de 1977, foi onde o Judas Priest aprimorou e definiu sua imagem de deus do metal, mas um ano antes, em seu segundo álbum, as sementes foram plantadas. Sad Wings of Destiny inclui sua primeira música clássica, as manobras quase progressivas de "Victim of Changes", e a transformação audível do Judas Priest de uma banda britânica de hard rock desajeitada para a realeza do heavy metal. O grito, os riffs e o núcleo conceitual começam aqui.
Bob Marley and the Wailers, 'Rastaman Vibration'
Embora Rastaman Vibration tenha sido o único álbum de Bob Marley a alcançar o Top 10 nos EUA, raramente é mencionado com a mesma reverência que os LPs que vieram antes e depois, como Catch a Fire e Exodus. Os Wailers neste oitavo álbum são praticamente a mesma formação de Natty Dread, de 1974, o primeiro sem os cofundadores do grupo, Peter Tosh e Bunny Wailer. Marley estava em uma batalha judicial pelos direitos autorais, atribuindo os créditos das músicas a amigos e familiares.
Pat Metheny, 'Bright Size Life'
O álbum de estreia do guitarrista de jazz Pat Metheny foi lançado quase simultaneamente ao primeiro LP do baixista Jaco Pastorius, que participa de Bright Size Life, retribuindo a participação de Metheny no álbum de Jaco. A interação entre os dois músicos (juntamente com o baterista Bob Moses) transforma Bright Size Life em uma jornada de 37 minutos sem precedentes no jazz. Metheny compôs todas as músicas, com exceção de uma, um cover da sinuosa "Round Trip" de Ornette Coleman.
The Residents, 'The Third Reich 'n' Roll'
O segundo LP do The Residents leva a controvérsia além das imagens nazistas de sua capa. The Third Reich 'n' Roll apresenta duas faixas experimentais que ocupam um lado inteiro do disco ("Swastikas on Parade" e "Hitler Was a Vegetarian"), nas quais o coletivo de vanguarda de São Francisco desconstrói clássicos do pop e do rock até que suas fronteiras se cruzem e se confundam. Preste atenção em "Hey Jude", "Sympathy for the Devil" e "Papa's Got a Brand New Bag", cantadas em alemão.
Jonathan Richman & the Modern Lovers, 'Jonathan Richman & the Modern Lovers'
Há uma história um tanto complicada por trás de Jonathan Richman & the Modern Lovers. Anunciado como o álbum de estreia de Richman and the Modern Lovers, o LP de 11 faixas, lançado no verão de 1976, na verdade seguiu a gravação, mas não o lançamento de The Modern Lovers, lançado apenas algumas semanas depois. O LP mais aclamado incluía faixas gravadas em 1971 e 1972 com John Cale; este disco mais tranquilo refletia o estado de espírito do cantor e compositor em 1976.
Patti Smith Group, 'Radio Ethiopia'
Após o aclamado álbum de estreia de 1975, Horses, o segundo álbum de Patti Smith, agora dividindo os créditos da capa com o grupo que forneceu grande parte da energia pré-punk do primeiro álbum, pode parecer um pouco decepcionante à primeira vista. Mas ouça além do brilho radiofônico proporcionado por Jack Douglas, produtor do Aerosmith, e as canções — particularmente a intensidade ardente de "Pissing in a River" e "Ain't It Strange" — revelam-se sucessoras dignas.
Al Stewart, 'Year of the Cat'
Embora o sétimo álbum de Al Stewart tenha alcançado o Top 10 e o status de platina nos Estados Unidos, a discussão sobre Year of the Cat geralmente se concentra na narrativa espiralada da faixa-título de sucesso. As outras oito canções do LP são quase tão boas, estando entre as melhores do cantor e compositor britânico. O produtor e engenheiro Alan Parsons extrai um pop progressivo suave e brilhante de canções como "Lord Grencille" e "On the Border".
Billy Swan, 'Billy Swan'
Billy Swan alcançou o sucesso pela primeira vez em 1962, quando o ex-Drifter Clyde McPhatter levou "Lover Please", composta por Swan, ao Top 10. Doze anos depois, o cantor e compositor radicado em Nashville lançou seu álbum de estreia, I Can Help, cuja faixa-título alcançou o primeiro lugar nas paradas pop e country. Seu subestimado terceiro LP, Billy Swan, de 1976, incluía "Lover Please" e covers de "I Hear You Knockin'" e "Blue Suede Shoes".
Hound Dog Taylor & the Houserockers, 'Beware of the Dog!'
Gravado ao vivo em duas apresentações em 1974, mas lançado somente em 1976, um ano após sua morte por câncer de pulmão, Beware of the Dog!, de Hound Dog Taylor, apresenta uma performance crua e característica do bluesman de Chicago e sua banda de dois integrantes (um segundo guitarrista e um baterista). A atemporal "Dust My Broom", de Robert Johnson, está presente, mas são composições originais como "Give Me Back My Wig" e "Freddie's Blues" que destacam a performance feroz de Taylor.
Dwight Twilley Band, 'Sincerely'
Na época, a Dwight Twilley Band era formada por Twilley e seu amigo de longa data, Phil Seymour, que gravaram seu álbum de estreia em parte em sua cidade natal, Tulsa, com a ajuda do coproprietário da gravadora e também oklahomano, Leon Russell. O clássico do power-pop inclui o single "I'm on Fire", que chegou ao Top 20. Seymour e Twilley também contribuíram com vocais para o álbum de estreia de Tom Petty, também lançado pela Shelter Records, no mesmo ano.
Tom Waits, 'Small Change'
Os primeiros discos de Tom Waits eram todos jazz boêmio noturno e narrativas noir, meros prelúdios para seus aclamados álbuns dos anos 80 e posteriores. Seu quarto álbum, Small Change, reflete o cansaço da estrada e o crescente consumo de álcool que começavam a afetar Waits na época (veja: "The Piano Has Been Drinking [Not Me]"). O destaque é outra ode à bebida: "Tom Traubert's Blues", com seu refrão embriagador ao estilo de "Waltzing Matilda".
Johnny "Guitar" Watson, 'Ain't That a Bitch'
Johnny "Guitar" Watson lançou seu primeiro single em 1954, mas foi somente mais de duas décadas depois que o guitarrista de R&B de Houston começou a receber amplo reconhecimento por seu álbum de 1976, Ain't That a Bitch, que serviu de base para o funk. A influência do álbum só cresceu ao longo das décadas, com suas músicas formando a base de inúmeras samples de hip-hop, de Ice Cube a Ghostface Killah. Watson continuou nessa trajetória pelos anos seguintes.
Frank Zappa, 'Zoot Allures'
Em meio a uma batalha judicial com seu ex-empresário, Frank Zappa assinou brevemente com a Warner Bros. em 1976 para o lançamento de Zoot Allures, um álbum de rock-fusion eclético com participações especiais de Captain Beefheart e alguns membros originais do Mothers of Invention. Frequentemente negligenciado na discografia de Zappa devido à sua história de gravação arbitrária (incluindo faixas e performances ao vivo que datam de 1972), é um de seus melhores LPs dos anos 70.
