ALEX SKOLNICK explica por que o TESTAMENT está justamente fora do 'Big Four' do thrash metal dos anos 80

ALEX SKOLNICK explica por que o TESTAMENT está justamente fora do 'Big Four' do thrash metal dos anos 80

Em uma entrevista recente ao Chris Akin, do The Classic Metal Show, Alex Skolnick, guitarrista do TESTAMENT, foi novamente questionado sobre o motivo de sua banda não ter sido incluída no chamado 'Big Four' do thrash metal dos anos 80 (METALLICA, SLAYER, MEGADETH e ANTHRAX) — os grupos dominantes que ajudaram a levar o gênero ao mainstream. Ele respondeu (conforme transcrição do BLABBERMOUTH.NET):

"Nunca pensei muito nisso, porque, para mim, não é apenas o 'Big Four' — são os quatro primeiros. Essas bandas já tinham álbuns lançados quando o TESTAMENT ainda se chamava LEGACY e era uma banda local, que eu ouvia falar quando estava no ensino médio. Eles apoiaram algumas dessas bandas, mas todos os integrantes do 'Big Four' já tinham discos lançados na época em que o LEGACY estava começando. E quando o LEGACY virou TESTAMENT e lançou seu primeiro álbum, essas bandas já tinham vários discos no mercado. Então, não dá para comparar. Eles já estavam lá [e] estavam muito mais avançados quando começamos. Por isso, faz mais sentido olhar para a próxima onda, depois do chamado 'Big Four'. E é uma honra que as pessoas pensem — na maioria das vezes somos um desses nomes. Isso é ótimo. Eu aceito."

Após Akin comentar que o TESTAMENT é amplamente considerado uma das 'oito maiores' bandas de thrash metal de todos os tempos, Skolnick respondeu: "E isso está ótimo para nós. Não posso falar por todos da banda, mas não conheço ninguém que tenha problema com isso. [Ninguém] diz: 'Não, deveríamos estar no 'Big Four'.' Não. Eles são o 'Big Four'. Tudo certo. Mas vamos orgulhosamente ocupar nosso lugar na próxima onda."

Skolnick já havia falado sobre a exclusão do TESTAMENT do 'Big Four' do thrash metal dos anos 80 em uma entrevista de 2019 ao podcast 'Basel Meets'. Na época, Alex afirmou: "Curiosamente, não tenho problema com isso, porque vejo como uma questão de senioridade. Entrei no TESTAMENT no final de 1985; acho que meu primeiro show foi no início de 1986. Então, 1986 — o que aconteceu naquele ano? O METALLICA lançou 'Master Of Puppets'. Eles já estavam no terceiro disco. Caminhavam para se tornar uma das maiores bandas do mundo, o que era claro... Quer dizer, não era claro que chegariam àquele nível, mas sabíamos que seriam pelo menos tão grandes quanto o IRON MAIDEN e o SCORPIONS naquela época. Então, eles já estavam decolando. O SLAYER lançou 'Reign In Blood' naquele ano, depois de já ter vários álbuns. O ANTHRAX tinha vários discos lançados. Acho que, naquele ponto, o MEGADETH estava no segundo disco. Então, todas essas bandas já tinham passado do primeiro álbum. Todas já estavam em plena atividade. Na época, a formação clássica do TESTAMENT estava apenas se formando. Então, estou tranquilo com isso. Eles chegaram primeiro e estavam fazendo grandes coisas. E nós viemos um pouco depois. Mas não tenho problema com esses grupos serem classificados juntos."

Os comentários de Alex ecoam os do vocalista do TESTAMENT, Chuck Billy, que disse ao podcast 'Music Mania' em 2018 que sua banda surgiu tarde demais para ser incluída no 'Big Four'.

"Quando você fala em 'Big Four', pensa nos anos 80, quando esse termo era usado — o que é correto — essas quatro bandas [METALLICA, MEGADETH, SLAYER e ANTHRAX] eram as maiores da nossa era; naquela época, todas estavam em nível de platina, quando havia muito mais aceitação para esse tipo de música", afirmou. "Por volta de 1991 ou 1992, a cena grunge surgiu, e todas as bandas que vieram depois de nós — EXODUS, OVERKILL e todas essas — perderam o embalo porque a indústria começou a mudar seu formato. Então, quando dizem que [METALLICA, MEGADETH, SLAYER e ANTHRAX são o] 'Big Four', eu concordo. Fomos a próxima geração dos 'Quatro' [risos], mas estávamos no lugar errado, na hora errada."

Anos antes, Billy disse ao Metal Insider que METALLICA, MEGADETH, SLAYER e ANTHRAX são as únicas bandas que merecem ser agrupadas como parte do 'Big Four'.

"Acho que, quando se fala em 'Big Four', pelo que vejo, na época em que o metal estava no auge, no final dos anos 80 e início dos 90, todas essas bandas do 'Big Four' tiveram muito sucesso e venderam milhões de discos", disse. "Acho que, naquela mesma época, estávamos nos distanciando como banda e o mercado musical havia mudado. Então, acho que estávamos, como dizem, 'na fila de espera', esperando nosso momento de vender milhões de discos naquela época."

"Então, quando as pessoas falam em Big Four, Five ou Six, não vejo dessa forma", continuou. "O 'Big Four', essas quatro bandas tiveram grande sucesso vendendo milhões de discos. Mas o resto de nós — EXODUS, DEATH ANGEL [e] TESTAMENT — não lotamos festivais ou vendemos essa quantidade de discos. Então, não vejo comparação. Diria que, se o metal ainda estivesse tão forte quanto antes, todos teríamos chance de vender muitos discos. Essa é minha opinião. Quando falam disso, para mim, essas quatro bandas são justificáveis, e é isso. Não vejo outras bandas que fossem o 'Big' seja lá o que for."

Em 2017, o vocalista do OVERKILL, Bobby "Blitz" Ellsworth, disse que "quando se trata de ser selecionado ou não para o 'Big Four', é uma questão simples de contabilidade. Quando se fala em números, números fazem o mundo girar, números colocam comida na mesa e números colocam o 'Big Four' nas arenas. E eles vendem discos suficientes para isso... Quem vende mais, fica na frente."

O líder do MEGADETH, Dave Mustaine, afirmou em uma entrevista de 2013 que o EXODUS "provavelmente" deveria ter sido incluído se o 'Big Four' fosse expandido para um 'Big Five', "porque não havia mais ninguém na época com esse tipo de influência ou importância na comunidade do metal. Claro, era com [o falecido vocalista do EXODUS, Paul] Baloff, e Baloff tinha uma voz que era preciso ter um gosto adquirido para apreciar, mas, sabe, eu gostava dele."

O guitarrista do METALLICA, Kirk Hammett, concordou, dizendo à revista britânica Metal Hammer em 2014 que "o EXODUS nos anos 80 teve alguns problemas reais, mas acho que o primeiro álbum deles ['Bonded By Blood', de 1985] é tão bom quanto ['Kill 'Em All', estreia do METALLICA]. Estávamos apenas tocando a música que queríamos ouvir porque ninguém mais tocava aquilo e não era tocado no rádio. Era só um pequeno grupo de pessoas que conhecia, e era quase elitista, naquele estilo 'sem posers!'"

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