Indie Basement (20/02): a semana no indie clássico, alternativo e college rock

As coisas estão prestes a esquentar consideravelmente em termos de lançamentos, então vamos todos tirar um momento para curtir uma semana tranquila, na qual resenho quatro álbuns novos: o coletivo art-rock psicodélico de Richard Dawson, Hen Ogledd; a explícita e iconoclasta Peaches (primeiro álbum em uma década); os veteranos do indiepop The Would-Be-Goods; e o produtor eletrônico austero Apparat.

O Indie Basement Classic desta semana é um dos meus álbuns favoritos de 1996 e aposto que você nunca ouviu.

Para mais lançamentos desta semana, Andrew resenha os novos trabalhos de James Brandon Lewis & The Messthetics, WILLOW e outros em Notable Releases.

Eu entrevistei os Cardinals, que fizeram um dos melhores álbuns de fevereiro, no episódio desta semana do BrooklynVegan Interviews.

Hen Ogledd – DISCOMBOBULATED (Weird World)

O coletivo art-rock de Richard Dawson vai mais longe, mais estranho e mais inclusivo do que nunca

Quando não está fazendo folk progressivo em carreira solo, Richard Dawson libera seu lado skronk como parte do grupo art-rock/new wave progressivo Hen Ogledd. Apesar da minha tentativa de resumir na frase anterior, a banda é difícil de descrever em poucas palavras: eles transitam do synthpop caloroso ao folk feérico e musgoso, batidas dançantes à la Manchester, prog denso e até lampejos de hip hop. Hen Ogledd é estranho, mas também acolhedor. Como o próprio Dawson observa, “Há algo no Hen Ogledd que realmente não é como uma banda normal. É algo... diferente.”

DISCOMBOBULATED é o terceiro álbum com a formação atual — Dawson, Dawn Bothwell, Rhodri Davies e Sally Pilkington — e é o trabalho mais ousado e excêntrico deles até agora.
Entre os colaboradores estão o baterista australiano Will Guthrie, a saxofonista Fay MacCalman, o trompetista Nate Wooley e Elli, filha de Davies, na flauta, além de participações vocais de Matana Roberts, Truly Kaput, C. Spencer Yeh e Janne Westerlund, do Circle. Todos são incorporados ao som amorfo do Hen Ogledd, que está mais difícil de rotular do que nunca. “Talvez o Hen Ogledd seja mais uma família do que uma banda”, diz Pilkington. “Há algo muito especial em ter vozes de crianças na música.”

Ela tem razão. DISCOMBOBULATED soa como uma festa à tarde em que os adultos discutem política, todos contribuem para a playlist do som, crianças e animais correm soltos pela casa e, de repente, a filha de alguém anuncia que vai cantar uma música. Isso gera momentos maravilhosos e inesperados, como a incendiária “Scales Will Fall”, de oito minutos, uma crítica celta e feroz às megacorporações do mal, com Dawn Bothwell rimando em um forte sotaque escocês. Qualquer faixa com Bothwell em destaque é garantia de qualidade, incluindo “End of the Rhythm”, que deve muito ao Can e ao Neu! — se eles tivessem vivido nos charnecas em vez de Colônia ou Düsseldorf.
É um álbum para o nosso tempo, em que todos estão pelo menos um pouco confusos, frustrados e irritados — e o Hen Ogledd responde convidando todos para esse churrasco caótico no quintal.

Peaches – No Lube So Rude (Kill Rock Stars).

De volta quando mais precisamos: Peaches está tão sem censura quanto sempre em seu primeiro álbum em uma década

“Eu sou uma safada tarada e vou te apertar / Eu sou uma safada tarada e vou te pôr de joelhos.” Já faz 10 anos desde que Peaches deu sua última aula (Rub, de 2015), mas claramente era hora de voltar, considerando a postura atual do governo dos EUA em relação à comunidade LGBTQ. Tirando algumas faixas abertamente politizadas — especialmente “Out of Your Mouth, None of Your Business” — o currículo não mudou muito para a artista que nos deu clássicos do electroclash como “Fuck the Pain Away”, além de “Lovertits”, “Shake Your Dix”, “Fuck or Kill”, “Tent in Your Pants” e “Diddle My Skittle”.

Se algo mudou, é que ela ficou ainda mais hardcore, das letras explícitas às batidas eletrônicas pesadas que cria com o produtor The Squirt Deluxe. Você não dá play em um disco da Peaches esperando sutileza — você está aqui pela liberdade, pelo alívio, pelo extravasamento total. Tem vários hinos sujos aqui que mostram que ela acompanha bem a música de pista contemporânea. “Fuck Your Face”, “Whatcha Gonna Do About It”, “Fuck How You Wanna Fuck” e “No Lube So Rude” brincam no atual playground do EDM, onde ela continua sendo natural.

Há também algumas boas viradas, como “Be Love” e “Take It”, dois cortes de synthpop elegante que mostram Peaches em modo cantora (sua voz continua impressionantemente versátil), e a lenta e arrastada “Panna Cotta Delight”, onde ela defende sua coroa contra as mais jovens: “Sim, eu sou velha / Ouro maciço / Uma mulher no controle de todos os seus buracos / E meus papéis / Eu cumpro meus objetivos / Nunca fico em segundo / Veja as pesquisas.”

Peaches, bem-vinda de volta. Você nunca foi tão necessária.

Would-Be-Goods – Tears Before Bedtime (Skep Wax)

The Would-Be-Goods provam que charme, sagacidade e sofisticação jangly nunca saem de moda

Jessica Griffin faz indiepop sofisticado e encantador há quase 40 anos como The Would-Be-Goods, começando com o cultuado álbum de estreia The Camera Loves Me, onde foi acompanhada por membros do The Monochrome Set e lançado pelo adorado selo él Records, da Cherry Red. Trinta e nove anos depois, The Would-Be-Goods soam como se não tivessem mudado nada — com a voz distinta e erudita de Jessica, melodias e arranjos jangly devedores do pop francês dos anos 60 e da cena C86, e histórias do passado e presente urbano e artístico, tudo tão charmoso e memorável quanto antes.

Ela ainda conta com Andy Warren, do The Monochrome Set, no baixo, o que ajuda muito, e sua banda atual também inclui Peter Momtchiloff (Heavenly, Talulah Gosh) na guitarra e Debbie Greensmith (Thee Headcoatees) na bateria. “Tears For Leda”, “Don’t Come Crying To Me”, “The Gallopers” e “Dr Love” se destacam ao lado de clássicos como “Cecil Beaton’s Scrapbook” e “The Camera Loves Me”. Que delícia.

Apparat – A Hum of Maybe (Mute)

Apparat transforma bloqueio criativo em retorno introspectivo e exuberante em seu primeiro álbum de estúdio em seis anos

O produtor alemão Apparat (Sascha Ring) passou por um sério bloqueio criativo após LP5, de 2019. Para superar, desafiou-se a criar uma ideia de música por dia — não importando o quão pequena, sem julgar a qualidade. Eventualmente, a música voltou a fluir, resultando no que ele chama de seu álbum mais pessoal até hoje, que contrapõe sua vida doméstica como marido e pai à de músico eletrônico popular. Daí o “maybe” do título.

“É um ‘talvez’ que não é fraqueza, mas um espaço onde as coisas podem crescer”, diz Ring. “O zumbido é essa corrente de potencial — o entre, onde a vida realmente acontece.” The Hum of Maybe é profundamente texturizado e orgânico, com piano de cauda, cello, violino e bateria ao vivo conduzindo tanto quanto os elementos eletrônicos. Nos melhores momentos — como a faixa de abertura “Glimmermine” e a faixa-título — o álbum soa exuberante, sofisticado e cinematográfico, não muito diferente do trabalho solo de Thom Yorke. Nos momentos mais fracos, se aproxima do lado mais sonolento do Coldplay. (É uma linha tênue entre Radiohead e Coldplay.)

Ainda assim, há momentos suficientemente transportadores para fazer de The Hum of Maybe um disco que vale seu tempo.

INDIE BASEMENT CLASSIC: Animals That Swim – I Was the King, I Really Was the King (Elemental, 1996)

Trompetes, contos tragicômicos e um dos grandes quase-acertos do britpop; o segundo álbum do Animals That Swim ainda reina

Formada pelos irmãos Hank Starrs (nome verdadeiro Jeffrey Barker), Hugh Barker e Al Barker, a banda londrina Animals That Swim se destacava de muitos outros grupos de guitarra indie do Reino Unido por alguns motivos. Hank Starrs era um baterista cantor cujas letras pareciam contos curtos — histórias de belos perdedores, artistas fracassados e poetas de bar, que às vezes lembravam Withnail & I: The Band. O outro elemento distintivo era Al Barker, que não só tocava baixo, mas também trompete, e esse instrumento era central no som da banda sem nunca cair no território do Chicago ou Madness. (Não que haja algo de errado com isso.) Eles eram excêntricos, mas também tinham um verdadeiro dom para melodias e letras que grudavam na cabeça.

Após o álbum de estreia Workshy, de 1994, o Animals That Swim adicionou um trompetista em tempo integral, Daryl Crabtree, que havia tocado em Hex, do Bark Psychosis. Ele não só era um instrumentista distinto, como também um compositor forte, que contribuiu com duas músicas maravilhosas para o segundo álbum, I Was the King, I Really Was the King, de 1996. Alguns críticos da época argumentaram que muitas das arestas da banda haviam sido polidas demais, mas o álbum é uma sequência de grandes músicas — pop grandioso e anthemic que nunca cai no sentimentalismo. Há também faixas mais idiossincráticas como “The Greenhouse” e “Kitkats and Vinegar” — um conto sombrio e engraçado sobre abuso de drogas — para equilibrar as coisas. Pensando bem, “Kitkats and Vinegar” é uma boa descrição do som deles: melodias grudentas equilibradas com temas mais sombrios.

I Was the King, I Really Was the King é um daqueles discos que deveriam ter sido enormes — pelo menos no Reino Unido — mas eram excêntricos demais para o mainstream e não excêntricos o suficiente para os indies radicais. Eles só lançaram outro álbum cinco anos depois, o um tanto decepcionante Happiness From a Distant Star, de 2001, e logo se separaram. Mas este álbum — e Workshy — continuam clássicos perdidos que envelheceram muito bem e merecem ser redescobertos.

Guia de Álbuns do Oh Sees: Seus 10 Melhores Discos

Thee Oh Sees – Help (2009)

Embora John Dwyer tenha usado variações do nome OCS/Oh Sees por uma década, foi em 2008 que uma formação — o baixista Petey Dammit, o baterista Mike Shoun e a tecladista/vocalista Brigid Dawson — realmente se consolidou, e o som garage-psych explosivo e eletrizante tomou forma. Embora The Master's Bedroom Is Worth Spending a Night In tenha sido a porta de entrada para muita gente no universo do Thee Oh Sees, seu sucessor foi o primeiro grande disco do grupo. Uma linha de guitarra descendente cai como um cronômetro na explosão de “Enemy Destruct”, a faixa de abertura de Help, e você é fisgado imediatamente. O ritmo segue com o hit do disco, “Ruby Go Home”. Mas não são só porradas aceleradas: a banda também abre espaço para pop ao estilo da invasão britânica, como “Flag in the Court”, e o doce encerramento “Peanut Butter Oven”. É interessante ouvir agora, apenas uma década depois, um disco que parecia bem selvagem na época, mas hoje soa quase ingênuo comparado ao que Dwyer faz atualmente.

Thee Oh Sees – Castlemania (2011)

O primeiro de dois álbuns lançados pelo Thee Oh Sees em 2011 marca um ponto de virada para John Dwyer e a comunidade DIY de São Francisco na qual ele prosperou, já que foi “o último disco trabalhado na 608 c haight street em san francisco (muito querido e pesado nas minhas memórias) antes que o controle fosse assumido por ricaços.” Feito principalmente por Dwyer sozinho, com contribuições de Dawson (a única outra integrante do Oh Sees a tocar no disco), Ty Segall e Heidi Gardner, do The Fresh & Onlys, Castlemania mergulha no chamber psych e folk pop, ma...