Em uma nova entrevista com Steve Harkins do TalkShopLive, os membros do AMON AMARTH Johan Hegg (vocais) e Ted Lundström (baixo) falaram sobre o próximo álbum da banda, "The Allfather Awakens", que será lançado em 2 de outubro via Metal Blade Records.
Assim como nos discos anteriores, Oden, o “pai de todos” nórdico, divindade da guerra, sabedoria, morte, magia e poesia, é o fio condutor das letras e da arte do AMON AMARTH. Mais uma vez, Oden é a inspiração da banda, mas "The Allfather Awakens" não é um álbum conceitual, e sim uma coleção de contos épicos historicamente inspirados sobre conflito e sacrifício por um bem maior.
Johan comentou sobre os temas líricos abordados em "The Allfather Awakens" (conforme transcrito pelo BLABBERMOUTH.NET): "É um álbum temático, eu diria, onde a maioria das músicas, não todas, mas a maioria, estão de alguma forma conectadas ao deus nórdico Oden. E mergulha em muitos dos aspectos mitológicos de Oden da mitologia nórdica, mas também em alguns motivos históricos, quando se trata da história viking e das relações dos vikings com esse deus, por assim dizer."
Questionado se ele e seus colegas de banda eram "fascinados pelo folclore viking" quando eram crianças, Johan disse: "Eu me interessei por vikings desde muito jovem. E acho que começou de uma forma bem boba, porque eu gostava de história em geral. Obviamente eu sabia sobre os vikings, mas não me interessei por eles até que minha irmã escreveu runas a lápis na parede dela. E eu fiquei maravilhado. Eu tinha uns nove ou dez anos, e fiquei impressionado que tínhamos essa linguagem escrita na Suécia de mil anos atrás. Então foi aí que meu interesse começou, e depois descobri essa série de quadrinhos incrível chamada Valhalla, de um cartunista dinamarquês. E, sim, foi só crescendo a partir daí, basicamente."
Ted acrescentou: "[Vikings eram] um interesse desde cedo. E então, quando começamos a banda, quando começamos a trabalhar na música em 92, estávamos apenas procurando nosso próprio pequeno gênero, para nos destacar de todas as outras bandas em Estocolmo e na Suécia na época. Então colocamos nosso interesse pela mitologia viking na banda, o que funcionou muito bem para nós. Havia algumas bandas antes de nós que escreviam sobre vikings, mas não eram muitas, então era meio que um gênero bem pequeno."
Hegg e Lundström também falaram sobre a relação de trabalho do AMON AMARTH com o produtor dinamarquês Jacob Hansen, que comandou "The Allfather Awakens". Johan disse: "Foi a primeira vez que trabalhamos com ele, e foi ótimo. Ele é um cara legal." Ted acrescentou: "Fomos até [Jacob] em uma turnê anterior que fizemos na Europa. Tivemos um dia de folga na Dinamarca, então ligamos para ele e dissemos: 'Queremos ir aí bater um papo e dar uma olhada no estúdio.' Então tivemos um bom dia conversando com ele sobre o que queríamos fazer e perguntando o que ele poderia trazer do lado dele para a nova produção, e tudo pareceu muito bom. Ele foi muito, muito fácil de trabalhar. Foi tudo muito tranquilo, toda a sessão de gravação."
Perguntado se houve algum momento em que quis colocar Jacob "numa chave de braço e mandá-lo embora", Johan disse: "Não, não, definitivamente não. Acho que talvez o contrário, porque eu ficava querendo fazer novas tomadas e versões diferentes do que já tinha feito. Mas não, foi super tranquilo. Acho que ele foi muito aberto às nossas ideias, e ao que queríamos dessa gravação. E então ele trouxe, pelo que me lembro, algumas ideias legais para aprimorar toda a produção."
Sobre o processo de composição de "The Allfather Awakens", Ted disse: "No passado, depois que terminávamos de excursionar, começávamos o novo álbum. Mas desta vez, como a turnê foi muito mais longa do que prevíamos no início — conseguimos várias turnês legais que não podíamos recusar — então começamos, ou principalmente os guitarristas, Olavi [Mikkonen] e Johan [Söderberg], eles já começaram a criar riffs e trocar ideias durante a turnê, na verdade. Então, quando terminamos a turnê do último álbum, já tínhamos uma vantagem com algumas músicas boas na bagagem."
Johan acrescentou: "Também me lembro que, pela primeira vez... Uma das coisas é que não temos uma sala de ensaio de verdade há mais de uma década. E sei que especialmente o Olavi sente falta de trabalhar nas ideias dele em um ambiente de ensaio. E acho que um dos motivos de ter funcionado tão bem trabalhar na turnê foi que podíamos ter uma sala de aquecimento com bateria, tipo bateria digital e pequenos amplificadores, e eles podiam ensaiar as músicas ali, o que sei que o Olavi gosta muito de fazer. Então acho que esse também é um dos motivos de ter funcionado tão bem escrever na turnê, porque tivemos essa oportunidade."
Hegg e Lundström confirmaram que o AMON AMARTH optou por gravar "The Allfather Awakens" focando em uma faixa de cada vez, ao invés de construir o álbum inteiro gravando cada instrumento separadamente para todas as músicas que aparecem no LP final.
"Sim, essa foi uma das ideias que levamos para o Jacob, perguntando se ele estava de acordo em fazer [assim], música por música", explicou Ted. "E também dividimos o álbum inteiro em duas sessões de estúdio. Então basicamente tínhamos cinco ou seis músicas por vez, só para poder focar 100% em cada música. Porque se você grava 10 músicas seguidas, acaba ficando... São tantos riffs na cabeça que a qualidade acaba caindo um pouco. Então gravamos uma música de cada vez com bateria, baixo, guitarras, vocais, e isso também deu ao Johan bastante tempo para descansar a voz até a próxima música estar pronta para os vocais. Então foi algo bem relaxante e com 100% de foco em cada música."
Johan acrescentou: "E também o benefício é que você grava a música inteira, e depois pode deixá-la de lado. E então, no final da sessão, você volta e ouve as músicas e vê: 'Certo, tem algo aqui que precisamos mudar? Tem algo que não funciona tão bem? Seria melhor ter esse tipo de virada de bateria em vez daquela?' E trabalhando do jeito que fazíamos antes, em que gravávamos todas as baterias de todas as músicas e depois desmontávamos a bateria, aí não dava para mudar nada da bateria, por exemplo, no final da gravação. Então é um bom jeito de trabalhar porque você sempre pode fazer alguns ajustes aqui e ali... Na primeira sessão tivemos seis músicas, e gravamos essas. Depois tivemos que gravar mais algumas músicas, mas tivemos que escrevê-las antes também."
Como mencionado acima, o AMON AMARTH adotou uma nova abordagem de composição para "The Allfather Awakens", o 13º álbum da banda desde "Once Sent From The Golden Hall", de 1998. O álbum ganhou vida em duas sessões de gravação, com meses de intervalo, no estúdio do produtor Jacob Hansen, na Dinamarca. O AMON AMARTH começou a compor enquanto estava em turnê, ao invés de esperar até sair da estrada. A primeira sessão foi na primavera de 2025; a gravação final foi concluída em março de 2026. O processo de composição e gravação permitiu aos músicos focar intensamente em cada faixa, resultando em um álbum onde cada música foi tratada como um single.
"Trabalhamos em uma música de cada vez e fizemos cada uma ficar o melhor possível", disse Olavi anteriormente. "Depois gravamos uma música de cada vez até cada faixa estar totalmente finalizada — bateria, guitarras e vocais. Só então começávamos a próxima."
No quesito guitarras, o AMON AMARTH optou por uma abordagem um pouco menos moderna sonoramente, deixando de lado os amplificadores 5150 e voltando aos Marshalls. A música é composta antes das letras, e muitas vezes define o tom das palavras. A música que inspirou o título do álbum, "The Allfather Awakes", foi a última escrita para o disco. Com Oden como o "Pai de Todos" titular, não faltam influências históricas em novas músicas como "Eight Legs Of Thunder", "Kvasir's Blood" e "Die With A War Cry", com o brutal e belo grito de guerra lírico: "Enfrentando a destruição / Aniquilação / Domine seus pensamentos e mente." A arte da capa de "The Allfather Awakens" é um poderoso retrato de Oden por Tom Thiel, que criou sete das capas de álbuns do quinteto.
Mais de 30 anos depois, o AMON AMARTH continua sendo uma banda de irmãos, e essa lealdade e união permitem harmonia e uma frente unida que conquista tanto o palco quanto o estúdio. As letras poderosas de Johann Hegg em "The Allfather Awakens", na faixa "We Rule The Waves", resumem a intenção implacável da banda. "Do berço até o túmulo / Enquanto o sol se põe no oeste / Nós dominamos as ondas / Nossos corações inquietos / Nos levaram longe / Até as praias de Vinland / Fomos mais longe / Do que qualquer homem já foi antes."
Desde a formação do AMON AMARTH em 1992 em Tumba, Suécia, até a fama mundial que conquistaram nos anos seguintes, seu legado lírico, ao vivo e musical gravado fala por si só. Nos últimos anos, a banda se apresentou globalmente e ao lado de nomes lendários como SLAYER, IRON MAIDEN, SLIPKNOT e PANTERA, além de apresentações monumentais no The Forum de Los Angeles e no histórico Red Rocks Amphitheatre, em Denver, para citar alguns. Do outro lado do Atlântico, o AMON AMARTH já foi headliner de vários grandes festivais de rock e metal, incluindo uma apresentação épica no Wacken Open Air da Alemanha em 2024 para 85.000 pessoas. Em solo europeu, os senhores vikings já foram headliners duas vezes do tradicional Bloodstock Open Air do Reino Unido, fizeram quatro aparições no Download (2008 - 2019) e tocaram no Summer Breeze oito vezes (2003 - 2024), seis delas como headliner.
Suas vendas e números de turnê crescem rapidamente, além do burburinho pré-lançamento para a turnê norte-americana de 2026 do AMON AMARTH com DETHKLOK e CASTLE RAT, conseguindo alcançar sucesso mainstream sem sacrificar a criatividade em constante evolução ou o peso característico. O público vai de pré-adolescentes a pessoas na casa dos 60 anos, uma experiência de metal inclusiva para quem aprecia positividade épica e letras poderosamente inspiradoras.
Sua influência cultural não pode ser subestimada. Prova disso: The Row. O consenso é que a lendária "Viking row" feita pelo público começou durante o show do AMON AMARTH no Bloodstock de 2009. Fãs se sentam no chão e, em uníssono, imitam remar um navio invisível, em uma experiência de união poderosa. Com o lançamento do single e vídeo "Put Your Back Into The Oar" em 2022, Hegg disse: "Achamos que seria uma boa ideia escrever uma música sobre The Row! Esta é para vocês, fãs, onde quer que estejam — e que Oden os guie enquanto remam rumo ao seu destino em mares desconhecidos!"
Ao longo dos anos, o fenômeno se espalhou para shows de outros artistas e eventos globais, incluindo plateias da Copa do Mundo de 2026 — mas graças às imagens em vídeo, é seguro dizer que o público do AMON AMARTH iniciou a agora icônica tendência.
"The Allfather Awakens" é mais um passo adiante, trazendo esforços inéditos, um feito musical e lírico impressionante e consciente após três décadas de banda.
Neste outono, "The Allfather Awakens" ganhará forma física no palco, quando a banda apresentar uma produção totalmente nova inspirada no lendário Salão Dourado de Oden, transformando sua icônica experiência de show em uma extensão viva do novo álbum.
Tracklist de "The Allfather Awakens":
01. Gjallarhorn
02. Eight Legs Of Thunder
03. Kvasir's Blood
04. We Rule The Waves
05. Upphaf
06. Die With A War Cry
07. Raven God
08. The Allfather Awakes
09. Oden's Hunt
10. Ascending Like An Eagle
AMON AMARTH é:
Johan Hegg - Vocais
Olavi Mikkonen - Guitarra
Johan Söderberg - Guitarra
Ted Lundström - Baixo
Jocke Wallgren - Bateria
Crédito da foto: Sylwia Makris e Christian Martin Weiss