NIGE ROCKETT, do ONSLAUGHT, ainda enfrenta grandes desafios após problemas de saúde

Em uma nova entrevista ao Rock 'N' Blues Experience, o guitarrista Nige Rockett, dos veteranos britânicos do thrash metal ONSLAUGHT, falou abertamente sobre sua jornada de recuperação após ficar cerca de três anos afastado da banda devido a problemas de saúde, incluindo uma batalha contra o câncer. Questionado sobre como está se sentindo atualmente, Nige respondeu (conforme transcrição do BLABBERMOUTH.NET): "Estou bem. Não vou mentir — ainda estou lutando muito. A questão da coluna, as duas [cirurgias] realmente me desgastaram, porque basicamente perdi o uso dos meus braços. Foi por isso que precisei sair da banda. Eles cortaram minha garganta, abriram e retiraram parte da minha coluna, colocando uma gaiola de metal. Porque os discos estavam comprimindo o nervo que vai para ambos os braços, e isso basicamente parou de enviar sinais para movimentar os braços. Eu não conseguia pegar um copo, não conseguia segurar um telefone. E isso aconteceu praticamente da noite para o dia. Lutamos de seis a nove meses para conseguir a cirurgia. E então disseram que eu teria de cinco a trinta por cento de chance de recuperação e de seguir em frente. Então arriscamos — uma operação arriscada porque é muito próxima da medula espinhal e tudo mais, mas eu estava disposto a correr esse risco. A cirurgia foi um enorme sucesso. Imediatamente depois disso, outro problema, ou o mesmo problema, apareceu na parte inferior das minhas costas, o que começou a limitar o uso das minhas pernas. Então foi tipo, 'Ah.' Eu tinha acabado de me recuperar de uma coisa, e aí veio outra. Ao longo desses três anos, perdi muita massa muscular, fiquei muito fraco. E ainda estou lutando para recuperar isso. Tenho que ser muito cuidadoso com a forma como faço as coisas. Não posso simplesmente ir para a academia e começar a levantar peso. E, para completar, tivemos as questões do câncer, que agora estão todas resolvidas, tudo limpo. Acho que meus últimos exames estão chegando em breve, e espero que logo esteja tudo assinado e encerrado."

Questionado sobre como foi retornar aos palcos com o ONSLAUGHT após três anos de ausência, Nige contou: "O primeiro show de volta foi em um navio de cruzeiro [na edição de 2025 do 70000 Tons Of Metal]. Eu ainda estava sofrendo com alguns problemas de equilíbrio. Então você está tocando em um navio — balançando para a esquerda, direita, para cima e para baixo — e essa era minha maior ansiedade, que o mar estivesse agitado, e eu subisse ao palco e, de repente, caísse."

"Eu não costumo ficar nervoso, mas acho que estava mais apreensivo do que nervoso, para ser sincero", explicou. "Mas só de tirar o primeiro show do caminho... Ainda estou lutando agora. Preciso fazer as coisas de um jeito diferente. Tenho que ser muito cuidadoso com o que faço no palco. Tenho que estar muito atento a onde as outras pessoas estão no momento, principalmente por causa dos problemas de equilíbrio e força. Mas, sim, sinto que estou ficando mais forte."

Rockett já havia falado sobre sua recuperação em agosto passado, em entrevista ao The Tampa Morgue. Na ocasião, ele disse: "Sim, foi difícil. Foram três anos muito duros. Ainda não estou 100%. Ainda estou trabalhando nisso. Meu desempenho ainda não está onde deveria. Acho que estou em cerca de 70%, porque perdi completamente o uso dos meus braços há três anos. Tive um nervo comprimido na coluna, o nervo que controla ambos os braços. Ele foi completamente esmagado, basicamente, e não funcionava. Então, finalmente, consegui a cirurgia depois de um ano. Eles basicamente cortaram minha garganta, abriram, retiraram um dos ossos da coluna — acho que foi o L5 ou L6, aquele que toca os nervos — e colocaram uma gaiola de metal na minha coluna, basicamente, para impedir que algo pressionasse aquele nervo. E disseram: 'Bem, você pode recuperar 5%, pode recuperar 30% do uso dos braços.' Até agora, acho que estou em cerca de 70%, o que é incrível. Aqueles caras fizeram um trabalho absolutamente fantástico. Eu estava me recuperando disso quando tive o mesmo problema na parte inferior da coluna. Então começou a afetar minha perna, o que foi um pesadelo absoluto porque era muito doloroso. A primeira cirurgia não doeu. Foi debilitante. A segunda foi uma dor horrenda. Felizmente, resolveram isso também, então agora é só recuperar das duas, o que é difícil."

Falando sobre sua luta contra o câncer, Rockett relatou: "[Tive câncer em] um lugar mais bizarro que você pode imaginar — no meu olho, no globo ocular, algo que eu nem sabia que era possível. Eu já tinha ido ao médico três ou quatro anos antes, porque havia algo estranho no meu olho e não parecia bom. Eles basicamente disseram que não era nada para se preocupar, e ficou por isso mesmo. Um dia, fui a uma consulta de rotina no oftalmologista, ia trocar os óculos. O cara olhou para o meu olho e disse: 'Isso não parece bom. Você precisa verificar isso.' Então ele marcou uma consulta para mim no hospital de olhos em Bristol, eles examinaram e disseram: 'Você tem câncer no olho', o que foi inacreditável. Eles foram incríveis. Foram muito rápidos. Agiram imediatamente. Acho que em um mês, dois no máximo, fizeram a cirurgia, removeram e me colocaram em quimioterapia... Tive outras duas cirurgias para remoção de câncer — uma no rosto e outra na perna. Novamente, até agora, tudo certo e tudo limpo. Mas foram três anos infernais."

Em maio passado, Nige foi questionado por George Dionne, do KNAC.COM, se sua lesão no pescoço era resultado de todos os anos balançando a cabeça no palco. Rockett respondeu: "Sim. Foi o que o cirurgião disse que provavelmente era a causa mais provável. Não faço nada além disso que pudesse desgastar tanto o pescoço. Então acho que é algo parecido com o que Tom Araya [SLAYER] teve. Mas o problema é que estou no palco e minha cabeça quer balançar. [Risos] Você tem que segurar. É tipo, 'Não.' Não parece certo não fazer isso. Meu pescoço ainda está bem rígido, mas a dor passou, e não estou mais perdendo o uso do braço. Então, nesse aspecto, está tudo bem."

O ONSLAUGHT vai desembarcar na América do Norte a partir de março, pela primeira vez em mais de uma década, com o set "Force From Hell", focado principalmente nos álbuns clássicos "Power From Hell" e "The Force", os dois primeiros discos da banda nos anos 1980. Esses álbuns ajudaram a definir o thrash metal extremo e serão acompanhados por uma seleção matadora de clássicos da era Sy Keeler, celebrando o retorno triunfante do vocalista à banda. Dividindo a co-headline da turnê estarão os cultuados heróis do metal WARLORD, que, apesar de serem de Los Angeles, nunca excursionaram pela América do Norte em mais de 45 anos de carreira. O WARLORD tocará seu álbum seminal "Deliver Us" na íntegra, além de outros clássicos da carreira. As duas bandas embarcam nessa turnê após um show especial no festival Hell's Heroes, em Houston, Texas.

O ONSLAUGHT é uma banda pioneira do thrash metal britânico, formada em Bristol em 1982. Vinda de uma origem no hardcore punk, ajudou a moldar a cena do thrash britânico com seu som agressivo, letras politizadas e velocidade implacável. Os álbuns "Power From Hell" (1985) e "The Force" (1986) são considerados clássicos do gênero, influenciando inúmeras bandas de metal extremo ao redor do mundo. Após um hiato e posterior retorno, o ONSLAUGHT continuou lançando material aclamado, consolidando seu legado como uma das forças mais importantes e duradouras do thrash metal mundial.

O ONSLAUGHT fez seu primeiro show com o vocalista Keeler de volta em 9 de novembro de 2025, no Damnation Festival, na BEC Arena, em Manchester, Reino Unido.

Em maio de 2025, o ONSLAUGHT lançou o álbum duplo "Origins Of Aggression" pelo novo selo Reigning Phoenix Music. O primeiro disco traz uma seleção de dez faixas regravadas dos primeiros anos da banda (1982-1989), enquanto o segundo apresenta uma coleção de covers de clássicos do punk e do metal que influenciaram o grupo — de DEAD KENNEDYS, THE EXPLOITED e DISCHARGE a JUDAS PRIEST, BLACK SABBATH e além — mostrando a amplitude das influências que ajudaram a definir o som do ONSLAUGHT.