O ex-vocalista do Misfits, Michale Graves, está no centro de uma polêmica após uma onda de cancelamentos de shows no Reino Unido, motivados por suas associações passadas com grupos de extrema-direita. Graves, que integrou a icônica banda de horror punk entre 1995 e 2000 e participou dos álbuns 'American Psycho' (1997) e 'Famous Monsters' (1999), viu casas de shows de cidades como Bradford a Oxford retirarem suas apresentações da agenda em meio a protestos.
A controvérsia tem origem no envolvimento de Graves com os Proud Boys em 2020, além de sua presença em Washington D.C. em 6 de janeiro de 2021, quando ele se apresentou em uma festa privada planejada para o grupo de extrema-direita. Posteriormente, Graves também testemunhou em defesa de vários participantes da insurreição ocorrida naquela data.
Em Worcester, o vereador Neil Laurenson criticou abertamente o Marrs Bar por manter o show de Graves na programação (segundo o Heavy Consequence), chamando o cantor de "fascista". Laurenson pediu que o local seguisse o exemplo de outras cidades britânicas, afirmando: "É extremamente decepcionante que o Marrs Bar tenha decidido não cancelar o show.
'Michale Graves foi cancelado em todo o Reino Unido, e acho constrangedor que Worcester ainda esteja na lista de shows. Acho que o Marrs Bar deveria cancelar o show de Michale Graves, assim como outros locais fizeram em Bradford, Glasgow, Sheffield, Portsmouth, Swansea, Bournemouth, Edimburgo, Cardiff, Camden, Reading e Oxford.'
Laurenson reforçou suas críticas, citando o apoio de Graves aos Proud Boys e uma apresentação em Israel em 2024: 'Michale Graves é um fascista. Ele apoia os Proud Boys e se apresentou em Israel, um estado genocida, em julho de 2024. Acho que seria uma mensagem poderosa mostrar que fascistas não são bem-vindos em Worcester se o show fosse cancelado.'
Em resposta, Graves publicou um longo comunicado no Instagram, defendendo as datas restantes de sua turnê europeia e abordando os cancelamentos: 'Nos últimos dias, tomei conhecimento de uma campanha agressiva online de organizações e indivíduos focados nos meus próximos shows na Europa.
'Respeito que as pessoas possam ter opiniões diferentes ou optem por não comparecer a esses shows. Estou muito preocupado que casas de shows, funcionários e pessoas que estão apenas fazendo seu trabalho estejam sendo submetidos a grande pressão e angústia e, em alguns casos, sendo ameaçados simplesmente por comparecerem ao trabalho.
'Quero deixar muito claro: meus shows são sobre música, comunidade e paixão compartilhada. Não promovo violência, ódio ou dano, e aqueles que já estiveram em minhas apresentações sabem que meu foco sempre foi unir pessoas através da música. Todos são bem-vindos. O cenário da música ao vivo deve permanecer um espaço seguro e inclusivo para todos — artistas, fãs, funcionários dos locais e comunidades locais. Ninguém deve se sentir inseguro ou intimidado por participar ou apoiar eventos de música ao vivo.
'Se minha música não é para você, respeito totalmente sua escolha de não comparecer. No entanto, peço respeitosamente que os desacordos permaneçam pacíficos e que as pessoas trabalhadoras por trás desses locais sejam tratadas com respeito. Estou ansioso para me apresentar para aqueles que desejam estar presentes e compartilhar música em um ambiente positivo, seguro e respeitoso.'