Em uma nova entrevista ao podcast Denim And Leather, conduzida por Uros Veljkovic, o ex-vocalista do IRON MAIDEN, Blaze Bayley, falou sobre estar na lista de integrantes da lendária banda britânica de heavy metal que serão introduzidos na turma de 2026 do Rock And Roll Hall Of Fame. Blaze, que foi vocalista do IRON MAIDEN por cinco anos e participou de dois álbuns de estúdio do grupo — "The X Factor" (1995) e "Virtual XI" (1998) — será introduzido ao Hall Of Fame ao lado da formação atual da banda: Bruce Dickinson (vocal), Steve Harris (baixo), Adrian Smith, Dave Murray e Janick Gers (guitarras), além dos ex-integrantes Paul Di'Anno (vocal), Dennis Stratton (guitarra) e dos ex-bateristas Nicko McBrain e Clive Burr.
O IRON MAIDEN não estará presente na cerimônia de indução do Rock And Roll Hall Of Fame neste outono, conforme confirmado pelo empresário da banda, Rod Smallwood, pois o grupo tem datas marcadas na Austrália em novembro.
Questionado se pretende comparecer à cerimônia de indução do MAIDEN no Rock Hall, Blaze respondeu (transcrição do BLABBERMOUTH.NET): "[O MAIDEN] já tinha uma turnê agendada [durante o período em que a cerimônia do Rock And Roll Hall Of Fame está marcada]. No momento, tenho alguns dias livres [em novembro]. Então estou tentando resolver para conseguir ir à cerimônia. Ainda não sei."
A cerimônia do Rock And Roll Hall Of Fame de 2026 acontecerá em 14 de novembro, no Peacock Theater, em Los Angeles. O evento será transmitido pela ABC e Disney+ no mês seguinte.
No dia 14 de novembro, o IRON MAIDEN estará no meio de uma turnê australiana, com shows marcados para 13 de novembro em Melbourne e 15 de novembro em Sydney.
Mais cedo neste mês, Blaze foi questionado por Rev. Tom Brice, do Sportzwire Radio, sobre como se sente ao ser introduzido no Rock Hall. Ele respondeu: "Bem, acho que nenhum de nós entra no heavy metal e segue isso como profissão para ganhar prêmios, mas é bom ser reconhecido... E o Rock And Roll Hall Of Fame — LED ZEPPELIN, quero dizer, gigante dos gigantes, quase tão grande que nem podem ser considerados parte da música normal. E fazer parte disso, junto com todos os outros artistas incríveis, ser considerado ali pelo trabalho que fiz, pelas músicas que escrevi e pela música que criamos, é realmente incrível."
Ele continuou: "O interessante é que, enquanto eu poderia dizer, 'Não estou nisso por prêmios', para muitos dos meus fãs, isso é importante. Para muitos dos meus fãs, é importante. Eles pensam: 'Sim, ele deveria ser reconhecido.' Então isso é muito, muito legal, que meus fãs curtam o fato de que seu cantor favorito foi reconhecido pelo Rock And Roll Hall Of Fame."
Os dois álbuns do MAIDEN com Blaze venderam consideravelmente menos do que os lançamentos anteriores da banda e foram os títulos de menor desempenho nas paradas do grupo no Reino Unido desde "Killers", de 1981.
Embora o MAIDEN seja elegível para o Rock And Roll Hall Of Fame desde 2004, a banda só havia sido indicada duas vezes antes — em 2021 e 2023.
Mesmo que artistas sejam elegíveis para o Rock And Roll Hall Of Fame 25 anos após o lançamento de seu primeiro álbum ou single, bandas icônicas de hard rock e metal como MOTÖRHEAD ainda não foram reconhecidas pela instituição, que introduziu o GUNS N' ROSES no primeiro ano de elegibilidade do grupo.
Até agora, os únicos artistas de metal ou próximos ao gênero a entrarem no Rock Hall foram BLACK SABBATH, LED ZEPPELIN, METALLICA, AC/DC, JUDAS PRIEST, KISS, VAN HALEN, RUSH, GUNS N' ROSES, Ozzy Osbourne e DEEP PURPLE.
O IRON MAIDEN ficou em quarto lugar na votação dos fãs para a turma de 2023 do Rock And Roll Hall Of Fame.
Elegível para indução desde 1999, o KISS só recebeu sua primeira indicação em 2009 e foi finalmente introduzido em 2014.
O DEEP PURPLE era elegível para o Rock Hall desde 1993, mas só foi introduzido em 2016.
No dia 10 de julho, Blaze será a atração principal da noite de sexta-feira no palco Maidenville, durante o aguardado fim de semana Eddfest do IRON MAIDEN. A celebração dos 50 anos do IRON MAIDEN acontecerá no icônico local de Knebworth.
"Estou muito empolgado por ter sido convidado para ser o headliner da sexta-feira no Eddfest, celebrando 50 anos de IRON MAIDEN", disse Blaze anteriormente. "Tenho muito orgulho dos meus dois álbuns com a banda e estou realmente ansioso para tocar algumas das músicas que gravamos juntos. Mal posso esperar para ver todos vocês nos terrenos sagrados de Knebworth!"
Os fãs podem esperar que Blaze e sua banda apresentem um set poderoso com músicas de "The X Factor" e "Virtual XI", os álbuns lançados durante seu tempo como vocalista do IRON MAIDEN. Blaze co-escreveu algumas das músicas desses álbuns com o fundador da banda, Steve Harris, e o palco Maidenville da sexta-feira foi pessoalmente curado por Steve Harris para destacar muitos elementos de sua carreira musical.